Il jugeait les hommes et cultivait des pommes, et cet automne-là n’était propice ni à la justice ni aux vergers. Ainsi commence ce roman publié par Les Allusifs une maison d’édition Québécoise née avec le XXIe siècle qui s’est ouverte d’emblée à tous les horizons, dans un élan de foi vers la littérature mondiale.

Un matin, Charles Marden, notre magistrat voit venir à lui Ira Cooper, un homme trapu et solide, qui, trois semaines plus tôt lui a appris la mort de sa femme Laura, décédée brutalement de la grippe espagnole alors qu’elle était en visite chez sa sœur à Vancouver. Cooper tire de sa poche une enveloppe d’une hideuse teinte jaunâtre au caractère forcément officiel dans laquelle une lettre annonce que : Votre fils, le caporal William C. Marden, du Régiment d’infanterie légère canadien,...le 10 octobre, au cours de l’avance vers Gheluvelt...mort-disparu... Marden quitte son île, traverse le Canada en train, prend le transatlantique, long voyage en ce mois de novembre 1918. En Angleterre le Q.G. du régiment canadien ne pourra que confirmer que son fils est mort-disparu et l’invitera à se rendre sur les lieux qu’une fois la guerre terminée. Marden ne se découragera pas.

Dans son long parcours pour aller sur les lieux où son fils a été tué il rencontrera une très jeune fille qui elle aussi entreprend le même parcours. Grâce à elle, Marden trouvera la force de vivre et de se réconcilier avec la vie même si la consolation reste impossible.

Un livre d’une grande intensité dans lequel les paysages de fin de monde, désolés, où les obus continuent d’éclater fauchant des visiteurs alors que les soldats sont partis, sont décrits avec une force remarquable.

Jacques Griffault (Librairie Le Scribe, Montauban)

Initiales, le 19 décembre 2007