Nous avions accueilli Hubert Mingarelli à la librairie Lucioles en février au moment de la publication de "Quatre soldats" (sélection des libraires Initiales dès le mois de mars et... prix Médicis ) . À la fin de cette belle soirée, autour d’une bonne table, je lui avais demandé ( avec pas mal d’appréhension ! ) s’il aimerait écrire un texte pour Initiales - comme l’avaient fait avant lui Martin Winkler , Erri de Luca , Dany Laferrière , Mario Rigoni Stern et , l’an dernier Philippe Claudel ( qui a, depuis ses premiers livres, tissé avec la plupart des libraires du groupement des liens très forts et que le jury du prix Renaudot et celui de la rédaction de Lire viennent de couronner pour son dernier livre "les âmes grises"). Cette demande a fait sursauter Hubert Mingarelli comme s’il se trouvait d’un seul coup investi d’une mission importante ; et ce moment où le temps est resté en suspens nous a émus. Après un profond soupir, il m’a regardé avec un grand sourire qui disait qu’il était touché que nous ayions pensé à lui... et qu’il acceptait ! Ce n’est qu’après m’avoir envoyé le manuscrit de "Sur la mer", quatre mois plus tard, qu’Hubert m’a dit qu’il avait, pour écrire ce récit, interrompu le roman qu’il avait en cours (roman que vous découvrirez en mai 2004 aux éditions du Seuil) et je suis vraiment fier que nous puissions offrir ce texte dépouillé, ce récit où les lecteurs d’Hubert Mingarelli retrouveront des personnages, des êtres humains aux prises avec leur solitude, leur maladresse à communiquer dans le huis-clos d’un bateau... dont on ne connaîtra jamais la destination. En vous offrant "Sur la mer", cadeau de Noël d’Hubert Mingarelli, les libraires d’Initiales espèrent jouer ,une nouvelle fois, leur rôle de "passeurs" et vous embarquer dans le sillage d’un grand écrivain. Michel Bazin (Librairie Lucioles, Vienne) ****** Quand Michel m’a proposé d’écrire une nouvelle pour Initiales, j’ai d’abord été flatté. On est toujours un peu content d’être choisi. Mais les choses se sont vite compliquées. Car être choisi c’est aussi être « attendu ». Première difficulté. La seconde, et sans doute la plus importante, est l’histoire elle-même. C’est la première fois que je raconte une histoire qui m’est arrivée presque entièrement. Le piège de l’histoire vraie. Je crois que c’est ce qui est le plus dur pour un romancier. Plus question de se cacher. Cracher le morceau à découvert. Y aller franchement. Et maintenant que c’est fait, je suis content. Mais surtout, ça me fait du bien pour le chien Giovanni. Car cette histoire entre lui et moi s’est mal finie. La fin a été très triste. J’y pense souvent. Alors c’est à lui que je dédie cette nouvelle. Hubert Mingarelli, 2003 Hubert Mingarelli est né en 1956 en Lorraine. À dix-sept ans, il s’engage dans la marine, il y restera trois ans. Il exerce de nombreux métiers avant de se consacrer à la littérature. Son dernier livre, “Quatre soldats” paru au éditions du Seuil, vient de recevoir le Prix Médicis 2003. * Hubert Mingarelli, “Sur la mer”, Initiales 2003.

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, le 18 décembre 2007