Publié dans la collection Série noire chez Gallimard, Manhattan Grand-Angle est certes un roman sombre mais il est surtout un premier roman surprenant, émouvant et plein d’originalité. Le personnage principal, infirmier de nuit, subit la noirceur et la misère d’un Manhattan livré aux dealers, aux prostitués et aux criminels. Mais Frank a sa manière à lui d’affronter chaque nuit le monde en folie. Muni de son appareil photo, il photographie sous des angles impossibles des scènes sordides ou tout simplement misérables. L’on sait d’emblée, et ne demandez pas comment que c’est l’oeil d’un vrai photographe qui zoome sur les yeux d’un aveugle ou qui cadre le visage d’un homme éreinté. Shannon Burke réussit l’exploit par l’écriture de nous dévoiler le monde à travers le regard d’un photographe. Et lors, ce qui pouvait tourner au malsain prend au contraire une incroyable dimension humaine. Cette double distance avec la réalité exacerbe pour le lecteur chaque scène, chaque geste et lui permet d’entrer avec encore plus de force dans l’univers de Shannon Burke. Dans le chaos de la ville, la rencontre avec Emily, jeune séropositive, la relation toute de tendresse, le partage des moments forts et douloureux va colorer peu à peu le travail du photographe qui semble se magnifier au fil des pages. Un très beau roman qu’on du mal à quitter et qui vous laisse un goût à la fois amer, désespéré, et merveilleux. “Le chauffage de l’immeuble ne fonctionnait pas encore. Il ne devait pas faire plus de cinq degrés dans la chambre. Allongés l’un à côté de l’autre sous les draps et la couverture, on ne se touchait pas. Dans l’obscurité, on entendait les camions rouler sur les articulations du pont Williamsburg. Des claquements qui alternent avec des bruits sourds. Je la sentis bouger sous les couvertures.”

Françoise Folliot

Le Square - Grenoble, le 18 décembre 2007