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Ron Rash

Seuil
traduit de l’anglais (États-Unis) par Isabelle Reinharez
19,50 €

Travis Shelton transgresse la loi des hommes : étape initiatique nécessaire pour s’affranchir du père et d’une adolescence douloureuse.

Il commence par "payer", dans son corps, mais ce sera sa dernière humiliation...

 

Dans une nature magnifiée où la montagne "se dilate et se contracte" pour respirer, où l’eau de la rivière tisse des paysages, où la neige s’improvise page blanche pour révéler le passé, Ron Rash inscrit cette tentative d’exister enfin, à tout prix, pour échapper à tout enfermement, au rique de se perdre à nouveau.

Lors d’une de ses nombreuses parties de pêche, Travis, jeune homme de 17 ans, découvre des pieds de cannabis dissimulés dans la forêt. Il décide d’en revendre quelques uns à Léonard, un dealer vivant en mobile home.

Quelques temps plus tard, il quitte sa famille (notamment un père autoritaire et méprisant) et s’installe chez Léonard. Celui-ci, un professeur déchu de ses fonctions, prend Travis sous son aile et, voyant les capacités du gamin, le convainc de passer un examen qui lui donnera accès à l’université.

C’est le roman de la rédemption et de la volonté sur fond de massacres durant la guerre de Sécession,introduite dans le roman par la retranscription du carnet de bord d’un médecin de campagne de l’époque.

Sommes nous prisonniers de notre héritage familial ? Devons-nous nous sentir coupables des crimes de nos ancêtres ? Ce sont les questions qui hantent les personnages de Ron Rash. 

Comme seules bouffés d’oxygène les descriptions de la nature propre aux montagnes Appalaches.

Lors d’une pêche à la truite, Travis, jeune adolescent rejeté par son père et ayant abandonné les études, découvre un champ de cannabis à l’abri des regards. Pour lui, il s’agit d’argent facilement gagné, lui permettant de payer son assurance pour la voiture. Il arrache des plants et les revend à Léonard, ex-professeur qui gagne désormais sa vie en dealant dans son mobile-home. L’action est répétée deux fois… avant que Léonard ne le mette en garde contre les représailles possibles si les propriétaires des plans le surprennent. Travis n’écoute rien et se fait surprendre par le propriétaire (Toomey) qui le séquestre et entend lui donner une leçon inoubliable.

Le monde à l’endroit est un grand roman dans la pure tradition américaine, mêlant histoire contemporaine de ces désœuvrés et histoire du sol américain qui s’est construit sur la guerre de Sécession. Travis découvre une sorte de vie de famille faite de marginaux (un peu à la Gran Torino de Clint Eastwood) où personne ne respecte totalement la loi mais où chacun essaye de survivre dans un univers noir et tendu. On est touché par Travis qui veut réussir son histoire en étudiant pour l’obtention d’un diplôme, en découvrant les sentiments grâce à Lori … mais le poids du sol et des trahisons, comme dans le passé, est toujours là…

 

Est-il possible de s’extraire de cette gangue ? On le souhaite tout au long de l’histoire tant ce roman tendu nous captive et nous touche. « Tu sais qu’un lieu est hanté quand il te paraît plus réel que toi ».

 

Le Cadran lunaire - Mâcon